Völlig unerwartet und viel zu früh verstarb der britische Künstler Damian Le
Bas am Morgen des 9.12.2017 in seinem Haus in Worthing. Der künstlerische
Partner und Ehemann von Delaine Le Bas war nicht nur eine der treibenden
Persönlichkeiten der Bewegung der Künstler_innen der Minderheit der Sinti
und Roma in Europa, sondern auch der Galerie Kai Dikhas.
Bekannt wurde er mit seinen einzigartigen Collagen und Bearbeitungen von
Landkarten, mit denen er sich mit klarem politischen Profil für die
Gleichberechtigung der Minderheit und ein kulturell freies und vor allem
grenzenloses Europa einsetzte.
Mit intuitivem Scharfsinn gelang es Le Bas, Einflüsse der Romany-Kulturen
mit denen des Punk mittels kurzer, einfallsreich pointierter Phrasen zu einem
eigenen Universum zu vereinen, was seinem Publikum die Gewissheit einer
Welt jenseits von Engstirnigkeit und Spießertum gab. Humor und Eleganz
durchziehen sein Werk. Der passionierte Musik-Sammler verstand es
imaginativ, quasi musikalisch, scheinbar völlig unterschiedliche Welten - vom
viktorianischen Kinderbild bis hin zur politischen Agitation - miteinander zu
vereinen.
Damain Le Bas war auf der Höhe seines Schaffens: Im Berliner Gorki-
Theater gestaltete er die aktuelle Spielzeiteröffnung, das Bühnenbild der sehr
erfolgreichen Produktion Roma Armee (Regie: Yael Ronen). Ein Höhepunkt
des letzten Berliner Herbstsalons (ebenfalls Gorki-Theater) war die
gemeinsame Installation Safe European Home? von Damian Le Bas und
seiner Frau Delaine, die schon in den verschiedensten Hauptstädten Europas
gastierte. Unvergessen sind auch seine Beteiligungen an den legendären
Ausstellungen der Minderheit wie dem ersten Pavillon der Sinti und Roma auf
der Biennale in Venedig 2007 oder der Ausstellung Second Site in London
2006, die das Thema der zeitgenössischen Kunst der Minderheit in den Blick
der Öffentlichkeit rückten.
Seit der Gründung der Galerie Kai Dikhas war Damian Le Bas eine zentrale
Persönlichkeit der Künstler_innen der Galerie. Seine Ausstellungen
Gypsyland, Safe European Home? oder Frontier de Luxe waren Meilensteine
unserer Arbeit. Noch vor drei Wochen war er bei der Eröffnung der aktuellen
Ausstellung der Galerie in Granada zugegen: Akathe Te Beshen - Hier um zu
bleiben im Centro Federico Garcia Lorca.
Stets war er eine treibende Kraft der Kunst der Minderheit der Sinti und
Roma, dessen persönliche und professionelle Energie und Kunst alle, die ihn
kannten, inspirierte und weiter inspirieren wird.
Er hinterlässt seine Frau, unsere Freundin und geschätzte Künstlerin, Delaine
Le Bas und seinen Sohn, den Schriftsteller und Aktivisten Damian James Le
Bas.

Hier um zu bleiben - Damian Le Bas

Im Januar wird die Galerie Kai Dikhas Damian Le Bas eine
Sonderausstellung widmen.

Moritz Pankok, Künstlerischer Leiter der Galerie Kai Dikhas,
Berlin, den 10.12.2017